- Пошли, - согласился Вилнар. - Урук, как ты там? Бери свою кобылу, ах, это конь, всё равно бери и топаем дальше.
- Пошли, - согласился Вилнар. - Урук, как ты там? - Пошли? - переспросил Урук, прищёлкивая от холода зубами и оглядывая соратников с которых текла вода. - Нет... Побежали! И тут все почувствовали, что адреналин-адреналином, но минус двадцать это минус двадцать. Степняк побежал рядом с храпящим мокрым конём. Поскольку благочестивая метла перебросила на правильный берег, подлая скользкая тропа вскоре слилась с наезженной обходной дорогой. И впереди замаячили заиндевевшие полосатые шатры торговцев, словно и не торговцы, а какой-то цирк шапито. Впрочем, цель привлечение внимания эти красные, зелёные и синие полосы достигали. Но вовсе не о них думали на бегу стучащие зубами приключенцы.
- Огонь, еда, вино!... Да ради... счастья... так этому радоваться... стоило... намокнуть... по уши. Отдуваясь, рыцарь начал выравнивать шаг, напоминая себе, что отдых всё равно временный, а вокруг торговцев всегда вьётся всякий сброд, готовый пограбить усталого или невнимательного. Привычным движением стукнув рюкзак, он перевесил щит с него на локоть, собираясь войти в посёлок максимально осторожно.
Цветные, разноцветные шатры вдруг показались Айлану чем-то удивительным. Какая-то странная совокупность оттенков, и суетящиеся фигурки, рядом, уже совсем близко... Само по себе, в сердце паренька стало разгораться ощущение какого-то доселе непонятного восторга, словно кто-то превратил трепещущий огонек свечи в пышущее жаром пламя. Одновременно с этим, Айлан испытал и некоторое смущение от этих, столь странных для него впечатлений, с грустью осознавая, что никогда не видел ничего, кроме своей родной деревни и монастыря, в котором он рос, и в котором видел целый мир.
- А корчма тут есть? - поинтересовался Вилнар и потянул носом воздух, пытаясь уловить вкусные запахи, если они тут есть...
Мёрзнущий на улице торговец, увидел набегающих покупателей. Оживился было, но больно странно они набегали. Один вовсе рядом с конём мчится... Всё странное несёт угрозу, поэтому из под лотков он достал длинную пику и крикнул в огромную палатку, оттуда тут же выскочил парень с высоким, в рост луком. Выхватил было стрелу, но тут же бросил её обратно в колчан. Видно зоркий рассмотрел заиндевевшие стоящие колом одежды и всё понял. Буркнул торговцу, тот сразу бросил оружие, небрежно отодвинув украшения и выставил несколько пузатых бутылок. Лучник усмехнулся и замер, опершись на лук. Удобно, да и тетива лишний раз не перегружается натянутая.
Айлан улыбнулся торговцу и его другу, хотел что-то сказать, да вдруг понял, что очень замерз. Дрожа зубами так, что сердце то и дело ухало в пятки, монах было сунулся к бутылкам, уже сунув руку за монетами в сумку, в которых, несомненно, было кое-что, что могло согреть его, но потом напомнил себе о своем обете, закатил глаза от усталости, потоптался на месте и буркнул, поведя рукой в сторону спиртного: - После вас... то есть, не после вас. Наслаждайтесь, - тут Айлан цокнул зубами, - И не забудьте помолиться перед тем, как будете испи, испить, испивать сей напиток, - закончил паренек, усердно постукивая челюстями. Обхватив руками плечи, Айлан подошел к торговцу: - Мир вам. Из далеких мест пришли?
- Где тут обсохнуть и обогреться можно? - выпалил Вилнар, подбежав к лотку вслед за монахом, на бутылки покосился с недоверием, ещё свежи в памяти утренние события в странной таверне. - И поесть, для троих мужчин и коня! Плачу золотом!
Рыцарь, пока попутчики общались с торговцем, тихо подошёл к парню с луком, и попросил: -Принеси сразу арбалет, верёвку, локтей тридцать, и колец кольчужных мешочек.
Торговец сразу распахнул вход, камень прикрепленый к углу, скользнул в сторону. Урук, метнулся внутрь, поскользнулся (на входе скользко от постоянно идущего изнутри тепла) и едва устоял удержавшись за полог, тот хрустнул и как раненая птица упал на встречающего торговца. Лучник непонимающе пожал плечами лишь кивнул в сторону торговцев. И тут же забыл о странной просьбе, громко захохотал, показывая пальцем на ругающегося купца, что пытался вылезти из под жёсткого полога.
Рыцарь понимающе усмехнулся, отошёл от парня и помог подняться торговцу, сразу сказав: - Одновременно с вином - мешочек кольчужных колец. Можешь даже раньше. Войдя в шатёр, Альтерриец долгим движением выдохнул, выгоняя морозный воздух из лёгких, и резко заглотил побольше тёплого воздуха шатра.
Айлан обиженно надулся, когда его величественный жест попросту проигнорировали, а попытки расспросить торговца о его происхождении были перебиты словами Вилнара про золото, что им слаще любого меда, но быстро выкинул это из головы и прошел вслед за своими попутчиками в шатер. На парнишку в последнее время часто нападало дурашливое настроение. Не иначе демон какой в воздухе витает. Как то мы на месте топчемся, что ли...
Угу. Так что поели, если без этого никак, купили верёвку, арбалет, болтов, оставили рюкзак, забили на коней и пошли!))
Урук протянул руки к огню, горящему посреди шатра, от мокрой одежды сразу повалил пар. Зубы стучать перестали и он сказал: - Коней нужно купить. Трёх. Я видел у вас целое стадо стоит. Продайте. Один из сидевших на сундуке мужчин оживился, потёр руки и подошёл поближе. Степняк кивнул подбородком в сторону Вилнара, зубами выдернул пробку из бутылки и сделал несколько мощных глотков. ____________________ - Верёвка есть только, - буркнул торговец, явно не любивший признаваться в бедности ассортимента. И тут же вскинулся: - Арбалет так это и в городе не купите, машина сложная, мастера на заказ её месяцами делают. Так просто никто не продаст. Попроще гастрофет купить, но и они не очень, да... Купите лук лучше. Хорошие тисовые луки есть, стандартных размеров. Стальные доспехи вряд ли пробьют, но кожаные запросто, да и зверя какого подстрелить можно. Колчаны есть, стрелы. А кольчужные кольца есть... - П-правда без кузнеца от них толка нет, заикнулся один из сидевших, злобно сверкнув в сторону говорившего.
Айлан постоял-постоял, потоптался на месте, да вновь вышел на улицу. Парню было скучно - его совсем не интересовали арбалеты, луки, стрелы, кольчуги... Краем глаза заметил, что за ним вслед выскочил лучник - не отлучается никуда, наблюдает, не возьмут ли чего незваные гости без спроса. Монах прошелся туда-сюда, ничего интересного для себя не увидел - взгляд скользнул по лоткам с оружием, по драгоценностям, к которым уже пару лет никто не притрагивался - не в те края пришли они, чтобы люди такое покупали... Это на юге, там, где народ побогаче, там да, любят всякие побрякушки... наверняка. Ведь столько написано о сокровищах Юга, ну не может там все быть так же, как здесь! Вдруг взгляд его остановился на флейте, которая одиноко и скрытно приютилась среди кучи других ненужных ему вещей. Айлан любил слушать хор братьев, когда, по особым случаям, они выезжали в город и устраивали на площади сцену, прямо как одни из тех заезжих артистов. Тамошний лорд добродушно относился к этой забаве, тем более ему всегда нравилось отличное монастырское вино, так что никаких претензий он не имел, и даже пару раз сам приходил послушать прекрасное пение людей, чьи молитвы возносятся к небесам. Может быть, воспоминания об этом заставили подойти Айлана к столу и рассмотреть флейту более внимательно. Руки сами потянулись взять ее, посмотреть, повертеть из стороны в сторону...
Ну дык, силы копим ) Вилнар подбоченился, взглянул орлом. Локти сами собой растопырились. - Плачу я, - сказал воин Метлы торговцу конями, - но выбирать будет вот этот, зело понимающий в конях муж, что присосался к бутылке. И не смотрите, что глаза уже косить начинают у него. Худого коня от доброго он и в усмерть пьяный, за версту с завязанными глазами отличит, ему положено по обычаю степных предков, что с коней не слезали, ели, пили, спали и всё остальное тоже на них... Так что, не вздумай дурить и плохой товар подсовывать! Для острастки Вилнар грозно задвигал бровями.
- О-о, святой отец знает толк в хорошей музыке, - голос торговца, что явно раза эдак в три, а то и четыре раза старше Айлана, был словно смазанный патокой окорок. - Вот что значит намётанный глаз певца... гм... Сразу узрел из кучи недостойных рясы... гм... украшений истинную жемчужину, что может заставить возрадоваться самую требовательную губу... гм... Всего девять золотых, девять серебряных и девяносто восемь медных монет и это ушное счастье... гм... Будет ваше! Он подобострастно изогнулся и засверкал голливудской улыбкой... ну она была бы такой если бы зубов было побольше раза в два и этот мир знал бы стоматологов, блендамет. В общем губы то он растянул..., впрочем это не очень важно. Лучник-охранник, выходя на улицу, буркнул: - Она правда ничо так свистит. Урук вздохнул, но тоже подбоченился, сразу же поставил бутылку и, несмотря на то что ещё не досох, пошёл за лошадником. Не прошло и получаса, как торговец лошадьми с огорчённой физиономией и слегка забрызганный навозом, вошёл обратно. Урук следом, крутя в пальцах странную трубку. - Во, деятель. Надул кобылу через зад, чтоб выглядела упитанно, да перестарался. Уж больно она танцевала, как хромая старушка, что никак не может решиться присесть посреди площади... Ну, скидки за разоблачение, ха-ха положены.Три хороших комона снаряжены и ржут как обкуренные скоморохи на выходе. Только расплатиться осталось. Степняк с удовольствием мощно хлопнул лошадника по плечу, что тот присел, вымученно улыбаясь.
Альтерриец как раз закончил сгибать пальцами в латной перчатке и пристраивать на места кольчужные кольца. С презрением покосился он на совершенно нерыцарские луки, прекрасно понимая, что шкуру огра такими не пробить. Затем как-то странно вздохнул и развязал горловину рюкзака. На пол встала погнутая кираса, в шейном отверстии оказался обломок рыцарского копья с мощным наконечником из превосходной стали. Рядом прислонился массивный и сложный арбалет со сломанной дугой. Несколько свёртков из грубой ткани полетели в огонь, усилив его. Крупный мешочек соли выглянул из рюкзака всего на мгновенье и снова спрятался, повторив судьбу двух коротких кожаных ремешков и свёртка с гвоздями. Наконец на стол легло шесть колец - золотых и серебряных, женский браслет с зелёными камушками, пояс, полный золотых пряжек и различных верёвочек, крупный лоскут красного шёлка и прекрасный кинжал, длиной почти в локоть, наполовину извлечённый из роскошных ножен. Обнажённый меч рыцаря лёг на колени, готовый защитить кучку трофеев. -Степняк, пояс твой, если сможешь выручить максимум за остальное. А то я в этом, - крестоносец бросил усталый взгляд на монеты, кочующие из рук в руки, - ни эльфа не понимаю. А на шута мне всё это в походе?
Степняк сник, похоже разбирался лишь в конях, даже усы повисли, но... не отступать же. Через полторы минуты бурного торга он гордо вручил рыцарю несколько монет. - А кинжал поменял на шестопёр. Монаху как раз нельзя кровь проливать, а тут в самый раз. Степняк всучил Айлану увесистую гирьку на цепочке. Туго перетянутое кожаными ремешками древко, удобно легло в ладонь.
- Девять золотых? Девять? За дудку?! - возопил Айлан, потеряв дар речи от подобной наглости, - Уж не с нечистой ли ты тут силой якшаешься, а? Так, размахивая руками, Айлан вдруг ощутил, что левая его рука потяжелела, и тут же поехала вниз, и, чтобы избавиться от этой докучливой ноши, которая мешала ему отчаянно жестикулировать, Айлан, даже не посмотрев что это, выкинул это через плечо. В далеке послышалось отчетливое "бб-бум!". Шестопер это был, на всякий случай говорю)
