Разбить зеркало

Валиасайя сконфуженно потёр переносицу:
- Нет, это не иезуит... Эти вспышки безпамятства и темнота вокруг, иногда они так внезапны... - он встрепенулся, - Я попытаюсь вытянуть из святоши всё полезное и сделаю ноги. В любом случае, важнее то, что будете делать вы?

- Может быть мы сходим в магазин? Здесь на площади, вижу много разных вывесок. Если Хантер не против.

- Я не против, - буркнул Хантер. - Мне как раз нужна новая... эээ... дорожный мешок

Алталун вошла под вывеску, над которой поскрипывал ажурный металлический осьминог, украшенный насечками, с горящими красным стеклом глазами. Ей стало интересно, что же может быть в этом магазине. Она вошла и с удивлением увидела множество военного оружия и странную продавщицу в совершенно неумесном для этого места красном платье в клеточку. Ей бы скорее пошло какое то из местных кольчуг и даже крылатых шлемов. В глубине магазина угадывалась кузница и в темноте звенел железом огромный кузнец. Он гулко и распевно бормотал и было неясно толи ругается что не получается удар, может быть гнусаво пел.



Обстановка была странная, но ей понравилось. Вокруг был очень тусклый свет от чадящих свечей в люстре. Через пару окон, больше напоминавших бойницы ничего не было видно. Алталун начала осматриваться, но хозяйка, ожидающе смотревшая молча, вдруг громко и намекающе кашлянула. Вышедшая из-под лестницы крупная собака смотрела молча, наклонив лобастую голову.

Путешествие его оказалось недолгим. Собственно, как только он свернул с тёмных переулков на главную мостовую, то и дело оглядываясь через плечо, перед ним как из-под земли выросли двое стражников, закованных в броню с ног до головы. Сквозь узкие прорези в шлемах, его пристально разглядывали два цепких взгляда. В руках у каждого была алебарда, на броне ярко-красный крест, отбрасывающий вокруг сполохи пламени.
Валиасайя смерил истуканов взглядом.
- Несомненно, вы не заметили, что загораживаете мне путь?
Стражники не шелохнулись. Менестрель поморщился и сделал попытку сместиться влево, в результате чего воин зеркально повторил его движение. Сместился вправо. Стражник последовал за ним. Валиасайя сделал задумчивый вид и шумно высморкался, бросив сопли под ноги невозмутимому стражу порядка. Против ожидания, тот не сделал попытки снять шлем и повторить его обманный манёвр. Вместо этого, алебарда весьма недвусмысленно качнулась в сторону его головы, словно намекая, что той недолго осталось сидеть на его плечах.
- Ну как вы прожили столько без чувства юмора? – вздохнул менестрель удручённо и медленно отступил вглубь переулка, из которого он вышел минутой ранее.
Впрочем, сзади раздалась знакомая кованная поступь. Ещё двое стражников были прямо за его спиной.
Хмыкнув, Валиасайя лёгким жестом отбросил плащ в сторону, освобождая руку для возможного манёвра, и царственно выпрямился, вопросив стражников с величественным смешком в голосе:
- И чего вам от меня надо, чучела огородные?

Менестрель не спешил с ответом. Неторопливым движением приподняв съехавшую шляпу с глаз, он медленно начал отвечать:
- Ты говоришь, что у меня никто не сидит на плечах, священнослужитель? Что же, охотно верю! - его тонкие губы изогнулись в улыбке, - Но ведь и ангел, и демон нужны лишь тем, кому только предстоит сделать выбор. Выбор между добром и злом, между светом и тьмой... Не означает ли это то, что мой выбор был предрешен ещё до момента моего рождения?
Валиасайя сделал осторожный шаг в сторону. Внутренне он уже давно приготовился к бою.
- Сейчас мы с тобой не враги, священнослужитель. Так решай же, стоит ли нам становиться ими в дальнейшем.

Валиасайя проводил взглядом удаляющихся рыцарей, и позволил себе несколько расслабиться. Все складывалось не так плохо, как могло бы быть.
- Я лишь пытаюсь выжить, - он усмехнулся, - Выжить, и может быть, найти способ управиться с теми, кто преследует меня, желая подчинить меня своей воле. Ведь я не человек!
Слова, которые не говорил он никому - прозвучали. Менестрель привык рисковать; риском жил он все время. И ставил на кон всё. Всё, или ничего!
- Я создан из камня и глины, и творцы мои - а главная среди них та, кто однажды была известна как первая жена Адама. Ты понимаешь, о ком я говорю, священнослужитель?

- Моя душа! - твердо ответил он, - Моя! То была сделка, и за эту сделку теперь плачу я наказанием... Покуда я ей нужен. Помоги мне взбунтоваться против нее, священник. Освяти меня, если это в твоих силах!
Гордый Валиасайя слегка склонил голову, как бы признавая то, что просит о помощи, но взгляд его был все так же осторожен. Он не доверял до конца, и не мог доверять кому бы то ни было.

В это время Хантер, вошедший вслед за Алталун тоже принялся с интересом разглядывать ассортимент. На стойках было закреплено около полудесятка обычных мечей и около дюжины кинжалов а еще разные боевые топорики, палицы, булавы и прочее оружие. Возле самого входа стояло несколько простых охотничьих луков. Рядом в корзинах - собранные аккуратными пучками стрелы. От всего этого разнообразия у Хантера множилось в глазах. Он подошел к кузнице. В жерле печи нагревалось несколько металлических брусков. Громадный кузнец орудовал молотом, вгоняя раскалившийся металл все глубже в наковальню. На вспотевшем лице, большую часть которого прикрывала всклокоченная борода, то и дело проглядывались вздутые вены. Борода дергалась в такт непонятному из-за постоянного звона бормотанию:
- Немного поднажать... другая сталь... и молотом... еще разок...
На хозяйку, что тут же подбежала к Алталун (похоже женщина давненько ни с кем не трепалась), Хантер не обратил внимания. Его удивило лишь её платье, что было слишком неуместным и чистым для такого места.
Джеймс облокотился о стойку рядом с кузнецом.
- Большие заказы видать? - сказал он.
Кузнец недоуменно прервался. На заросшем лице проступили сердитые морщинки.
- Чегой молвишь?
- Никогда не видел такого количества оружия в одном магазине, - продолжил Джеймс. - Да еще такого отменного. Видна работа мастера, знаешь ли.
Суровое лицо кузнеца немного смягчилось. Борода польщенно дернулась, похоже это означало улыбку.
- Да вот как видишь, - сказал он, пожав плечами. Он взял раскаленную железку и опустил в чан с водой. В воздух поднялось облако пара. - Работа кипит.
- Но это лишь простое оружие. Меня интересует нечто особенное, то, что редко выставляется на витрине.
Кузнец понимающе закивал.
- Тебе, я так понял, нужно что-то получше этой дребедени, что жена выставила. Вот и лук вижу торчит у тебя неплохой. Амальфийский небось?
Он отложил молот и исчез в соседнем помещении. Обратно вернулся с объемным продолговатым свертком. Он положил его на прилавок и раскрыл. В глазах Джеймса больно защипало от блеска отличной стали, что предстала его взору. Кузнец достал один короткий клинок, любовно повертел его из стороны в сторону.
- Это, - сказал он, не сводя глаз с кинжала, - Невверакс. На языке гномов это значит "жалящий". Помню, я его выковал из остатков заказной дамасской стали. Глотку перережет хоть великану, а лёгкий, как перышко.
Джеймс принял кинжал из рук кузнеца. Действительно, рукоять легко вписалась в изгиб ладони, а лезвие казалось продолжением руки.
- Я беру, - без раздумий сказал Джеймс. - Дам за него один золотой.

Джеймс принял кинжал из рук кузнеца. Действительно, рукоять легко вписалась в изгиб ладони, а лезвие казалось продолжением руки.
- Я беру, - без раздумий сказал Джеймс. - Дам за него один золотой.

- Это мне? - спросила Алталун, просияв.
В этой лавке едва ли могло быть что-то магическое, да и во всем городе тоже. К тому же, девушка даже и не знала что бы ей могло пригодиться. На поясе висели удобные коробочки, аккуратные петли рядами, на которые можно было застегивать мешочки, но и только мешочков не было а коробочки все были пустыми и неукого спросить.

Изуродованный шрамом рот дернулся.
- Ну а то. У меня же есть оружие. А ты, чтоб не пугать людей своими... э-э, - он скосил взгляд на кузнеца, - навыками, поучишься пользоваться обычным клинком. Если конечно ты и так не умеешь.
Он протянул кинжал Алталун, а сам достал монетку и кинул на прилавок.

- Ой, какой прелестный ножичек!
Алталун взяла изящный кинжал, дотронулась пальцем до лезвия и испуганно ойкнула:
- Я порезалась! Хантер, пусть пока мой ножичек побудет у тебя, мне дай свой. И пожалуйста научи им владеть. У меня был кинжал, но у него был острый только кончик.

Менестрель прищурился. Что-то сверлило в голове, и успокаивало одновременно. "Нет" - говорило оно, - "Не обращай на меня внимания! Говори, говори, говори!".
Кажется, ему подсадили магическую блоху, которая кусает и понукает открывать свое сердце. Ему стало легче после того, как он заметил ее, и вскоре он почувствовал, как нечто отпускает его разум. Валиасайя тряхнул головой и по-новому глянул на человека перед ним. Стоит ли говорить?
- Имеют виды на меня, и она, и другие, для целей... пожалуй, ведомых только им, - священник все еще не внушал ему особого доверия, - А теперь мой черед. Знаешь ли ты о Зеркале Разлуки, и храме, где оно покоится под присмотром одинокого монаха?

Валиасайя коснулся полей шляпы с дьявольской улыбкой.
- Неужели ты мне так веришь? Принюхайся - разве не чувствуешь ты запаха серы? А мой хвост ведь уже пробился через одежду и подметает пол!