Выбирай Приятно быть владельцем собственного бизнеса и иметь гибкий график работы. Всегда можно поручить отслеживание поставленных задач наёмному менеджеру или электронному разуму. Последнее, кстати, предпочтительнее. ИИ ничего не забывает, кроме электричества и обновлений программного пакета ничего не «кушает». Работает круглые сутки, как и большинство всех сотрудников начинающей корпорации. Если бы не закон, обязывающий держать в качестве наёмных работников десять процентов людей от общей численности трудовых единиц, то я бы, пожалуй, оставил всего человек двадцать. Увы, пока ещё нет таких возможностей. Но со временем я смогу выйти на новый уровень благосостояния, пролоббировать поправку и всё станет проще. Я посмотрел за окно, с высоты тридцатого этажа видно весь город-сказку. Многоэтажные парки, озёра, причудливая архитектура в стиле хайтек. Широкие улицы со снующими людьми и роботами. На крышах домов многочисленные бары, бассейны или площадки для флайеров, на некоторых раскинулись фруктовые или декоративные сады. А не искупаться ли мне? Щёлкнул кнопкой пульта, стена отъехала в сторону. Открылся вид на террасу с большим бассейном под голубым открытым небом. Вдоволь накупавшись, я решил проверить детей. Для этого мне пришлось спуститься на их этаж. Голографические обои с персонажами из последних блокбастеров. Потолки со звёздами и планетами, вращающимися вокруг своих светил. Близкие звездныё системы и далёкие галактики. Можно было выделить любую звезду, планету или луну, увеличить её в размерах рассмотреть, узнать её химический состав, обитаема она или нет, кому принадлежит. Нда, ничего этого в моём детстве не было! Вдохновлённый мыслями о благополучной жизни, я дошёл до игрового зала. Почему-то я был уверен, что дети именно тут. Моё настроение стало портиться после увиденного. Митя и Маруся играли в видео приставку. Похоже, спать они ложились ненадолго и притом даже не раздевались. Я вывел записи видеокамер на голографический экран, появившийся прямо передо мной. Так и есть. Пошли спать в два ночи, а встали в шесть утра! - Ой, привет, пап! Маруся отвлеклась от экрана. -Митька, папа пришел! Митя, наконец, поставил на паузу. - Привет, пап, а где мама, а то мы на завтрак выходили, а мамы нет!? Митя попытался заранее избежать выволочки. - Мама с утра отправилась в Японию к подругам, вернётся поздно вечером. Скажи мне, о, сын мой, почему не чтишь отца своего? Разве не говорил тебе, что играть с утра до ночи вредно? - Ну, папа, сейчас же каникулы! - Займитесь, чем-нибудь полезным! На свой день рождения ты очень сильно хотел робота-наставника, и что, ты теперь занимаешься с ним дни и ночи напролёт? Сын начал рассматривать пятнышко на левой руке. За Митю вступилась Маруся: - Митя занял второе место на соревнованиях по фехтованию и получил серебряную нашивку! - Он конечно молодец, но если бы поменьше проводил времени у приставки, то занял первое. Как там зовут того мальчика, получившего золотую нашивку за первое место? - Крис. - У Криса родители не богатые, ему постоянно приходится проводить время в фехтовальной школе и тренироваться с другими детьми. А у тебя персональный робот- наставник. Такие есть только в полицейских и армейских частях. - Второе место тоже хорошо, а Крис фехтует лучше всех с первого класса. Ребята меня знаешь как зауважали в школе, когда я выбил его младшего брата? - Если бы я довольствовался вторыми местами в этой жизни, то никогда не занял бы той высокой ступени в нашей сложной иерархии. Вспомни, как всего полгода назад мы жили двумя кварталами южнее и ютились в скромном двенадцати этажном доме! А сейчас, с моим последним новым достижением - платиновой статуэткой лучшего заводовладельца - мне открыты все двери! Я в детстве играл в экономические игры, благодаря этому и развил в себе навыки менеджера, а ты во что сейчас играешь? - Победители драконов! - Митя, зачем тебе этот шлак? Поехали лучше на остров драконов, там можно охотиться на искусственно выведенных драконов. Со временем ты сможешь стать лучшим охотником, я в этом уверен. - Победители драконов интереснее, я там уже достиг пятнадцатого уровня! А Маруська четырнадцатого! - Вы должны выбрать, в какой реальности хотите провести жизнь! Пойдемте в мой кабинет. Четырьмя этажами ниже находился кабинет с прекрасной отделкой из самых дорогих пород дерева. Вдоль пятнадцатиметровой стены тянулась витрина с маленькими полочками, на них красовались блестящие фигурки. Я подошёл к началу экспозиции и ткнул пальцем в маленькую золотую машинку: - Вот, с этого всё начиналось! - Опять началось… - расстроено шепнул Митя Марусе. - В 12 лет я взял первое место на региональном ралли. Первый раз почувствовал, что смогу чего-то добиться в жизни! Мои родители были школьными учителями. Можно сказать, я начал с нулевого уровня, а сейчас… Я прошёл вдоль стены. - Вот, это десять золотых перчаток по боям без правил! Меня тренировали лучшие роботы на протяжении двадцати лет! Этот хрустальный парашют выдан лучшему бейсджамперу. Приходилось прыгать по ночам, в единственное свободное от работы время и ваша мама это всё терпела и ждала меня. Этот серебряный дельфин – дрессировщику… - Вот видишь, у тебя тоже были вторые места! Укоризненно поддел Митя. - Да, без этих поражений я не добился бы своего положения! Настало время, тебе выбрать в какой действительности ты хочешь жить! Выбирай, в этой или в действительности дурацких игрушек? Сын молчал. - Сегодня без игровой, марш в комнату для тренировок! Дети, опустив головы, отправились тренироваться. - А то распоясались. Сказал я уже сам себе, снимая виртуальный шлем, вытаскивая шприц для инъекций из вены и вылезая из капсулы. - Виртуалити их уже не устраивает! В тесной комнатушке еле-еле помещалось четыре капсулы. В трёх из них лежали дети и жена. Свою капсулу я выключать не стал, скоро вернусь. Я обязательно вылезал раз в неделю на пыльную кухню, так, ноги размять. Поставил чайник и уставился за окно, серые тучи тянулись до горизонта, однотипные бетонные постройки, тусклое освещение пустых улиц и ни души – тоска! - Выбирай! – прошептал я себе и, не дожидаясь пока закипит чайник, отправился обратно в капсулу.
