Вокзал Когда-то мы жили на своей планете, на Земле, обычной человеческой жизнью. Дружили и воевали. Любили и ненавидели. Зарабатывали и наживались. Мечтали, искали инопланетные цивилизации, пока... пока они сами не нашли нас. Они пришли к нам с миром, они хотели нам помочь. Их знания, их возможности могли существенно поднять нас в развитии, могли обеспечить нам достойное место в галактической цивилизации... Почти бесшумно поднялась дверь, и робот-уборщик скользнул в образовавшееся отверстие. Худой, не дожидаясь пока оно вновь закроется, быстро прошмыгнул за ним. Робот занял положенное ему место в одной из ниш. Худой еще несколько секунд на четвереньках простоял у входа привыкая к тусклому аварийному освещению. Затем, так же на четвереньках, двинулся к куче тряпья в дальнем углу, где уже лежала жена, и копошились дети. Потолки здесь были чуть ниже человеческого роста, потому передвигаться приходилось либо на четвереньках, либо полусогнутым. Он пробрался к тряпью и, поцеловав жену, лег рядом: - Ну, Нина, как сегодня дела? - Не очень, - она присела, - всего двести тридцать и голова раскалывается. - Опять прохудилось? - Худой, чуть не запутавшись в собственных лохмотьях, так же присел. - Угу, - она вздохнула, - еле успела заклеить. Знаешь, я Мелкую больше не буду брать с собой. Кто его знает, что с ребенком будет от этой дряни. - Я все понимаю, - он приобнял ее за плечи, - но ей всего пять лет. В Промежность ее отпускать опасно. А иначе нам ее не прокормить. - А, может быть, ты ее к себе возьмешь? Он поцеловал ее в щеку. Ему уже много раз приходилось отвечать на этот вопрос и жене и детям: - Ты же знаешь, там может работать только один. Почему-то эти пугаются двух. А у тебя наоборот. В этот момент вновь открылась дверь, дабы впустить очередного робота. Вслед за ним ввалился тучный, но изможденный мужчина в таких же, хотя, и более чистых чем у Худого, лохмотьях, таща за собой мешок из похожего на полиэтилен материала. Мелкая с Шустрым прекратили возню и с криками: "Дядя Васа пришел!", бросились обниматься к вошедшему. Васа потрепал Шустрого по голове: - Э-э-э... сестру не обижаешь? А ты хорошо себя ведешь? - он слегка щелкнул девочку по носу, - тогда смотрите, что вам дядя Васа принес. С этими словами он достал откуда-то из складок одежды сероватый кусок сахара. Дети недоуменно уставились на неизвестный им предмет. - Откуда это? - Худой так же был удивлен. - Один недавно тут... э-э-э... помер, в его тряпье и нашел. Лизни Шустрый. - Это вкусно, - добавил Худой. Мальчик осторожно взял сахар и прикоснулся к нему языком, затем еще, и еще. - А мне-е-е... - заныла Мелкая и потянулась к брату. - Поделись с сестрой, - вмешалась, приподнимаясь, Нина, - нельзя жадничать. Это не по-людски. Мальчик вздохнул и, откусив половинку, отдал оставшееся сестре. Тем временем Васа дотащил свое тело и мешок до "кровати" супругов: - Как заработок? С сегодняшнего дня на двадцать больше, - он тяжело вздохнул, - эти требуют все больше денег. - Да ладно, не оправдывайся, - Худой полез в висевшую на поясе сшитую из клочков материи сумку, - мы все понимаем, - и вытащил небольшую полиметаллическую карточку. Васа поочередно коснулся точно такой же карточкой сначала карточки Худого, затем Нины. ...Поскольку наши денежные единицы, разумеется, нигде во вселенной не котировались (да и кому бы понадобились эти цветные бумажки), инопланетяне, дабы мы стали равными партнерами цивилизованного рынка, раздали всему населению универсальные носители межгалактической валюты. И даже зачислили на счет каждого небольшую сумму. Эти пластинки люди сразу же окрестили кошельками. Кошельки были очень удобны в использовании. Достаточно было прикоснуться своей карточкой к другой или кассовому аппарату в инопланетном представительстве на Земле и мысленно назвать сумму, как она тут же переводилась с твоего счета. Причем мысль должна быть добровольной. У кассового же аппарата в представительстве можно было заказать любой инопланетный товар из необъятного каталога, если, конечно, позволяла цена... - Ладно, мне пора, - сказал Васа, заметив как в одной из ниш, готовясь в выходу, задвигался уборщик, - держи баллоны. Кстати, у тебя красивая юбка. Он вынул из своего мешка две емкости с воздухом и, забрав у Нины точно такие же пустые, пополз к выходу. Как только он исчез, женщина навалилась на мужа и, в шутку молотя его по груди, принялась отчитывать: - Подлец, негодяй, - при этом она улыбалась и целовала его, - Вот настоящий мужчина сразу заметил! - Чего? - Юбку! - она похлопала рукой по серебристому, заляпанному желтой слизью материалу, - Это Шустрый в Промежности нашел кусок. А я сшила. Полосками от старого пакета. Мальчуган, услышав свое имя, перестал облизывать пальцы и с разбегу плюхнулся на родителей. Его примеру последовала и сестра. И вся семья, обнимаясь и смеясь, принялись кататься по тряпью. ...Инопланетяне открыли небольшие представительства во все странах и организовали миллионы маленьких передвижных магазинов по всему миру. К сожалению, так щедро подаренные землянам средства быстро закончились. А люди уже раззадоренные инопланетными штучками желали все большего приобщения к космической цивилизации. К сожалению, Земле нечего было предложить на экспорт. Всевозможных веществ в космосе было навалом. Газ, уголь, дерево и т.п. - за топливо и материал вообще не считались. Наука и техника Земли не представляли интереса. А искусство любой разумной расы могла оценить только сама эта раса. Но мудрые инопланетяне и тут подсказали выход. Они нашли то, с чем Земля может выйти на космический рынок... На утро Худой помог жене собраться на работу, и они всей семьей уселись у двери дожидаться очередного робота. Дабы зря не терять времени, он принялся читать детям главу из учебника истории. Книги, пожелтевшие, обветшавшие так, что порой страницы рассыпались в руках, он заботливо хранил под грудой хлама завернутыми в полиэтилен. Жена вновь принялась ворчать по этому поводу: - Ну и зачем им это? Только мозги забивать? Лучше бы научил дочку правильно произносить "шми-и-и-и-ща-тщишеши-и-и". Я язык сломала, пока выучила, а ей ведь когда-нибудь меня сменить придется. - Ничего, - в который раз успокаивал он жену, - они должны знать, кто они, откуда они. Что каждый из них человек, в конце концов. А с твоим шмш... шимиши... тьфу! Васа транслятор обещал. Поставишь, кнопку нажмешь, он сам все скажет, - и он вновь уткнулся в книгу, - Итак Римская импе... Но дочитать ему не дали. Открылась дверь, и въехал робот. Дети тут же, отработанным приемом, прыгнули в проем. За ними последовали и взрослые. Они прошли по широкому рабочему коридору, где вдоль стен спало несколько таких же как они облезлых и ободранных мужчин и женщин, и вышли в Промежность. Нине надо было добраться до соседней платформы. Худой же намеревался закупиться в ближайшей раздаточной. До его смены оставалось еще около двух часов. А потому сразу у входа они с сыном направились в одну сторону, женщины в другую. ...Дело в том, что Солнечная система занимает наиболее удачное расположение для организации пересадочного пункта между нашей и другими галактиками. А Земля наиболее подходящая по орбите, массе, наличию атмосферы, воды и т.п. планета. И инопланетяне были бы рады щедро оплатить разрешение людей на постройку пересадочных платформ. Причем они готовы строиться на тех территориях, которые людьми не используются: дно океанов и полюса... Они шли с сыном через достаточно широкий, что бы могли боком разминуться два человека, туннель, проделанный через горы мусора и отходов. Изредка попадались ниши, в которых спали совсем уже ободранные люди. Истощенные, порой кашляющие, порой с кровоточащими ранами или язвами, они влачили жалкое существование тех, кому не досталось места на Вокзале, кому не нашлось свободной платформы. Они питались тем, что изредка находили в Промежности. Но гораздо чаще травились. Один из них попытался вцепиться в сумку Худого. Но сил у него хватило не намного, и Худой, даже не останавливаясь, легко отбросил его потрескавшиеся иссохшие руки. Потом все же остановился, порылся в сумке, и бросил кусок "хлеба" несчастному. Шустрый профессиональным взглядом окидывал стены в поисках чего-нибудь полезного. Впрочем, это была скорей привычка, так как по настоящему что-то найти можно было только в верхних - свежих слоях. - Зачем ты отдал ему еду? Он хотел тебя ограбить, - Шустрый не всегда понимал действия отца, хотя и старался ему подражать, - К тому же, он все равно скоро сдохнет. - Не знаю, - Худой свернул в один их поднимавшихся вверх туннелей, - наверное, это в природе человека. Нельзя не помочь умирающему. На поверхности они расстались. Сын отыскал тут же, под ногами, что-то похожее на драный пакет и отправился заниматься собирательством. Худой же пристроился в длинную очередь к недавно появившейся в этом секторе раздаточной, что располагалась на крыше одной из платформ. Мусор здесь был на несколько метров ниже крыши, а потому у стены был насыпан импровизированный курган все из того же мусора. Еда в раздаточных была отвратительная, но достаточно дешевая. К тому же не на многих платформах можно было прибрести хоть что-то, что съедобно для человека. Закинув "домой" ведро (или что-то на него весьма похожее) отвратительно пахнущей жижицы и пару брикетов "хлеба", больше походивших на комки грязи, Худой отправился на работу. Благо, он работал на той же платформе, что и их жилище. ...Вскоре все дно и полюса были усеяны одинаковыми коробками (примерно сто на сто на сто метров) платформ. К сожалению, из-за использования в большинстве платформ искусственной гравитации, они не могли строиться одна над другой. А каждая платформа предназначалась лишь для одного вида существ. К тому же на полюсах наиболее выгодны были платформы с низкой температурой, а в океанах с высоким давлением. И инопланетяне были опечалены той дискриминацией в отношении огромного числа космических рас, что не могут воспользоваться вокзалом Земля. Но к тому моменту деньги землян начали вновь подходить к концу, а аппетиты расти. Да еще и экономика большинства ведущих стран изрядно пошатнулась, не выдерживая конкуренции с инопланетными товарами. Так что государства с удовольствием начали распродавать свободные территории: пустыни, северные районы, лесные массивы. Конечно, уничтожение лесов вызывало некоторое опасение. Но и тут всемогущие инопланетяне успокоили население. По мировому океану были разбросаны установки расщепляющие воду и таким образом восстанавливающие недостаток кислорода. А в связи со сворачиванием деятельности большинства вредных производств чистота воздуха только улучшилась. Свои отходы же инопланетяне складировали в зазорах между платформами. Так что все радетели экологии быстро успокоились... Придя вечером, он застал жену одну на тряпье с бутылкой сине-зеленой тягучей жидкости. - Ты опять собирала эту гадость? Выбрось. - Сегодня можно. - Где дети? - он не на шутку встревожился. - Ушли в район Резанного. Мыша умер. Проститься. - Зря ты отпустила детей. Резанный не очень-то ладит с Васой, - Худой присел рядом с женой, принимая от нее бутылку. - Ничего, они его очень любили, - она утерла рукавом слезы, размазав по лицу коричневую грязь. Худой вздохнул, крутя в руках бутылку и не решаясь к ней припасть: - Этим и должно было кончиться, он же на Веселой платформе работал, - он вновь вздохнул, - там же больше полугода никто не живет, хоть и все время под кайфом. Наконец он решился и отхлебнул из бутылки. Подавив рвотный рефлекс, содрогнулся всем телом. Но глаза заблестели, а бледное лицо налилось непривычным румянцем, язык захотел разговора: - Ну и гадость! Подумать только, мы напиваемся слизью оставленной на полу тварями, которые каждый день появляются на твоей платформе неизвестно откуда и разлетаются неизвестно по каким галактикам. И он отхлебнул снова: - Нет, ну как, как он пробился на Веселую? Да еще из нашего сектора. Там же желающих пруд пруди. И зачем? Она взяла у него бутылку и так же отхлебнула из горлышка: - Он отдал все Резанному, он долго копил. Знаешь, по-моему, он просто хотел умереть счастливым... - и она положила голову ему на плечо. - Да, все мы хотим хоть немного счастья, - он приобнял ее за талию, - черт, - допил остатки бутылки и швырнул в ближайшего робота. И они крепко поцеловались, упали на тряпье, и уснули в объятиях друг друга. А робот принялся отчищать себя от остатков стекла и слизи, натираясь до зеркального блеска. ...затем пришла пора и частных владений. Те же фермеры охотно продавали свои угодья. Так как на вырученные деньги можно было вполне безбедно существовать всю жизнь, да еще и детям оставить. Опомнились лишь когда разразился продовольственный кризис. И батон хлеба стал стоить дороже десятка инопланетных приспособлений. Которые инопланетяне если и принимали обратно, то за сущие копейки. К тому моменту уже и городское население осталось без работы. И ринулось продавать свои квартиры, гаражи и любую иную недвижимость для освобождения места под строительство платформ. В сложившемся хаосе правительства перестали что-либо решать, и инопланетяне, желая помочь людям, стали заключать договора на продажу заводов, фабрик, магазинов уже с самими рабочими коллективами, директорами, местной администрацией, и вообще с любым кто готов был хоть что-то продать... Под утро вернулись дети. Нина уговорила мужа оставить сегодня Мелкую "дома". К тому же ее пакет опять прохудился. А сидеть в нем с ребенком на руках и одновременно латать образовавшиеся дыры, не очень-то легко. Можно и надышаться ядовитой гадости. Проводив жену, Худой накормил и уложил спать детей. Дождался когда очередной робот подъедет к двери, и юркнул за ним. Не спеша следуя за уборщиком, дошел до такой же двери и точно так же проник уже непосредственно на пути. Сразу почувствовалась приятная легкость от слабой гравитации и привычное головокружение от низкого давления. Он уселся на еще теплое после его напарника место, и, скрестив ноги, протянул вперед руку с кошельком. Мимо постоянно сновали тараканоподобные существа. Издававшие не совсем приятный скрежет, точно пенопластом по стеклу. Выходя из одной двери, они тут же подходили к другой и, что-то понажимав, исчезали за ней. Некоторые иногда заворачивали к кассе перекусить. Некоторые подходили рассмотреть Худого, и иногда касались его карточки своей. Некоторые даже делали это на ходу. Кипела обычная вокзальная жизнь, которую он наблюдал каждый день. ...в очень скором времени вся земля была усеяна однообразными коробками платформ, а пространства между ними завалены мусором. Сколько людей умерло от голода, не знает никто. Выжившие доедали последние остатки пищи и пытались приспособиться к новым условиям жизни. Селясь в мусоре, в подсобных помещениях вокзала, платформ. Роясь в отбросах и попрошайничая на платформах. Выпрашивая милостыню там, где условия не приспособлены для человека. Их прогоняли с вокзала, как нарушителей распорядка. Но находились те, кто пытался за определенные суммы договариваться с распорядителями платформ и целых секторов из десятков и сотен платформ. А иногда и сами распорядители находили таких людей. А люди продолжали умирать... Сегодня обычный порядок вещей был нарушен. К Худому подошли двое. Один такой же таракан как и остальные на этой платформе, только с ящиком на голове. Про второго же что-то сложно было сказать, так как он, по-видимому, был в скафандре почти сферической формы парящем над полом и с тем же ящиком наверху. - Здравствуйте! - раздалось сразу из обоих ящиков. Худой до этого ни разу не общался с инопланетянами, а потому решил промолчать. - Мы представители благотворительной организации "Достойный человек", - это заговорил ящик таракана, - Наша цель - помочь людям. - В силу сложившихся жизненных обстоятельств, - подхватила сфера, - вы оказались на самом дне галактического социума. Наша задача - сделать из каждого представителя человеческого рода достойного члена нашего общества. - В данном случае из вас, - продолжил его напарник, - Всего двухмесячнодвадцатитрехдневнопятичасоводевятнадцатиминутночетырехсекундный... - (Тут Худой позволил себе улыбнуться, представив как этот их переводчик в тупую переводит инопланетные единицы измерения в земные.) - ...курс реабилитации. И вы становитесь нормальным гражданином. Мы подыскиваем вам работу, обеспечиваем жильем. - Поверьте, - опять встряла сфера, - мы искренне хотим Вам помочь. Нам больно смотреть на ваши страдания. Вам надо только сказать "да". Мы Вас не торопим. Вы можете подумать, мы придем сюда завтра. - Только... - таракан несколько замялся, даже через ящик можно было почувствовать его смущение, - э-э-э... понимаете, мы не коммерческая организация, и средства нам брать неоткуда. Поэтому, есть некоторая... э-э-э... просьба. Вы будете жертвовать нашей организации двадцать процентов Вашего нового заработка. Поверьте, у Вас будет хороший заработок! А эти деньги полностью пойдут на реабилитацию других Ваших соплеменников. - Ну так вы подумайте, - сфера слегка закачалась поворачиваясь, - решать только Вам. До завтра. ...Но на помощь вновь пришли инопланетяне. Повсюду стали открываться благотворительные столовые. Еда конечно в них была отвратительной и непонятно из чего сделанной, но стоила очень дешево. Инопланетяне извинялись, что не могут сделать еду бесплатной, поскольку благотворительные организации не имеют собственных денег, и работают в убыток. И очень страдали от того, что не могут пока точно установить вкусовые предпочтения землян, но уверяли, что пища разработана лучшими институтами галактики с учетом метаболизма человека. И хотя у людей все выпрошенные деньги, как правило, уходили на взятки распорядителям и еду, человечество было спасено... Вечером жена, лежа на "кровати", устроила ему скандал: - И чего ты молчал! Соглашаться надо... - Но... - Ты посмотри, как мы живем! - она не давала ему вставить слова, - Мы бомжи, грязные, вонючие попрошайки. Мы никто! - Мы люди... - Подумай о детях! Сам устроишься! Потом и меня с детьми, может быть, куда пристроишь! Не могу я так больше жить! – и, уткнувшись в лохмотья, зарыдала. Он как можно нежнее, обняв за талию и шепча на ухо, пытался ей объяснить: - Но пойми, дорогая. Пойми любимая... Мы потеряли Землю, мы потеряли все именно потому, что старались походить на них... старались стать такими как они... Мы играли по их правилам, и потому проиграли. Давай хотя бы сейчас не делать этого... Давай оставаться людьми. Она обхватила его лицо ладонями и сквозь слезы и поцелуи запричитала: - Ну, милый, чмок, чмок, ну любимый, чмок, чмок, ну ради меня, ну пожалуйста, ну ради детей... ...А спустя какое-то время появилась еще одна благотворительная организация. Они провозглашали индивидуальный подход к каждому человеку. Они вели индивидуальную работу с каждым человеком, пытаясь понять его нелегкую судьбу. Помочь, возродить. Сделать полноправным членом общества. Поднять на один уровень с представителями иных рас. Прошло три месяца. Он сидел за пультом управления в своем кабинете, руководя десятками роботов уборщиков, что брезгливо проезжали между тел вокзальных бомжей. У него была надежная работа и стабильная, в среднем по галактике неплохая, зарплата. Положенный отпуск и отдельная квартира со всеми удобствами. И ни каких забот. Но каждый вечер, приходя домой и, плюхаясь в мокротницу, он со скрежетом драл когтями свое хитиновое брюхо, и кричал... кричал... кричал в безумной ностальгии по человеческому облику.
"Образовавшееся отверстие"="проём", нет? Длинно, нет картинки. Можно просто: "Робот устроился в нише". А можно расписать: "В стене темнеют глубокие ниши в пол человеческого роста, робот с жужжанием вкатился в самую среднюю и замер". Опять картинки ни фига. "В комнате царит полумрак, лишь жидкие багровые лучи аварийной лампы струятся с низкого потолка. Худой застыл у входа, прищуренные глаза вглядываются сквозь тьму. Наконец в сумраке проступила груда тряпья и пара человеческих силуэтов". Ну и так далее. Текст очень так себе. Пришельцы антропоморфные (по мышлению), скучные, тематика контакта абсолютно не раскрыта. Модель экономических отношений, соответственно, непродуманная. Почему бы им не основать пересадочную станцию на Луне, или на Юпитере, или на Венере? С точки зрения космических перелётов разницы никакой. Правда, тогда, конечно, они не смогли бы напоминать юсовцев, которые установили злобный свободный рынок и убили самостоятельное традиционное общество Земли.) И опять эскалация допущений ad hoc, специально для такого вот впечатления: другие расы не понимают даже искусство братьев по разуму. Неправдоподобное допущение: у нас вон картины дрессированных обезьян продаются за баснословные суммы, а тут такое. В общем, упадочное антиутопство, ещё и написанное левой задней конечностью. Напоминает целый класс рассказов, как пример можете загуглить "Жили-были на Бикини" Уильяма Тенна.
Тема и так переписана тысячи раз, зачем еще один рассказ туда же... К тому же не хватает чувств отца - а без них рассказ будто голый.
