Разбить зеркало

Алталун отпустила седло и с визгом побежала прочь.

Хантер стоял в ступоре и не понимал, хвататься за лук или за кинжал. В глазах помутнилось от увиденного, и даже у такого опытного и много чего разного повидавшего воина, как Джеймс, просто-напросто не хватило речи. Он так и замер с открытым ртом, отказываясь поверить в увиденное.
Только сейчас до него дошло, что Алталун с в ужасе убежала не глядя куда посреди болота. Он понесся вдогонку, пока не приключилось беды.

Демон отшвырнул коня прочь. Несчастный Кроля грохнулся вниз, затем поднялся, хромая протопал немного вперёд и вновь упал. Один лошадиный бог знает, чего ему стоил такой стресс.
Асмодей скрестил руки на груди и ядовито глянул на менестреля.
- Ну? Устроит? Сбежала эта девчонка. А теперь… - он поманил его когтем, - Что там насчёт моего сына?
Валиасайя принялся лихорадочно соображать, не напутал ли он чего. Согласно христианской мифологии, Алфофаниэс был сыном Асмодея и Лилит, рождённым от их брака и ставшим его «мечом», командующим слугами и персональным мальчиком на побегушках. Ошибки быть не могло.
- Итак, я полагаю, что ты уже знаешь о том, что твой любимый Алфофаниэс застрял навечно в вашем чудесном аду? И ни в какую не хочет сидеть смирно и наслаждаться Единством... Именно поэтому у меня в руках и оказался этот свиток.
Асмодей сделал движение в сторону Валиасайи. Гневно раздувающиеся ноздри демона дали ему понять, что тот точно собрался сотворить с ним нечто нехорошее.
- Ни. Шагу. Дальше, - отчеканил менестрель по слогам, - Неужели ты думаешь, что дело в самом свитке? Настоящее значение имеет заклинание, которое останется неизвестным, если я его сейчас уничтожу, - он выжидательно посмотрел на него, - Мы поняли друг друга?
Асмодей долгое время молчал, а затем вдруг выгнул шею и грозно взревел. На километры вокруг разнесся этот вой, наполненный злобой, кровью и ненавистью. Зажав уши пальцами, Валиасайя внезапно осознал, какая же на самом деле он мелкая букашка по сравнению с этим гигантом, который может одним движением лапы разорвать его на куски.
Ему пришлось приложить громадное усилие воли, чтобы придать себе мужественный вид.
- Отлично, - произнес он малость трясущимся голосом, - Итак… расскажи мне про Зеркало. Для чего оно?
Демон раздражённо фыркнул.
- В него смотрят, чтобы увидеть своё отражение, болван!
- Ты меня понял, не так ли?
Асмодей уставился на менестреля своими кроваво-красными глазами. Если бы можно было убивать одним взглядом, то Валиасайя уже давно бы умер самой жуткой и мучительной смертью.
- В зеркале заключена… божественная искра, - с трудом выдавил он из себя, - Искра нас, демонов. Духов. Призраков. Оборотней. Вампиров. Мы все порождения, мутанты. Мы все происходим от первой – той, которая исказила замысел Творца.
- Поясни.
Демон фыркнул.
- Даже игрушка должна знать эту историю с сотворением жены Адама.
- Ты имеешь в виду Еву?
- Нет… - он скривился, - Лилит.

Болота простирались на многие мили вокруг. Алталун тяжело дышала - девушка сильно вымоталась после своего недавнего забега. И забросило ведь непонять куда. А как выйти обратно? И куда это - обратно? К демону? Множество вопросов крутилось в её голове, и ни на один не находилось ответа.
Где-то позади брёл Хантер. Он кричал и звал её по имени, но из-за тумана вокруг ничего не было видно дальше собственного носа. Впрочем, судя по всему, следопыт был ещё достаточно далеко...
Внезапно возле девушки появился яркий, светящийся зелёным огонёк. Присмотревшись повнимательней, Алталун разглядела маленького человечка, одетого в такое же крохотное смешное платьице и шапочку. Он некоторое время повисел рядом с ней, а затем медленно полетел куда-то в сторону, словно бы приглашая девушку следовать за собой.

Норм? Раз я в смущение всех ввёл, мне и разруливать -_-

Он некоторое время повисел рядом с ней, а затем медленно полетел куда-то в сторону, словно бы приглашая девушку следовать за собой.

Сердце еще колотилось в груди словно пытаясь выскочить, Алталун тяжело дышала, и все переживая как огромная когтистая лапа схватила ее лошадку за шею, так что та захрустела. Зловещий хруст еще стоял у девушки в ушах. Ведь чудовище могло схватить и ее. Ракшас - вспомнила она, так называли старики этих чудовищ, когда рассказывали страшные истории. Но что же делать, на обувь налипла тяжелая грязь и под ногами уже колыхалось болото, угрожая вскоре стать как трясина.И вокруг сгустился тяжелый болотный туман.
Не успела Алталун подумать, что вот и хорошо, демон летучий не заметит, как вдруг неподалеку появился странный светящийся огонек внутри которого был виден маленький человечек. Огонек полетел в сторону. Вовсе не появилось никакого желания идти за этим существом и оно пропало вдалеке. Вскоре, услышала легкие шаги, словно и не по болоту, а по ровной дороге и вскоре рядом появился Хантер. Он обеспокоенно всматривался в туман, но заметив Алталун по обыкновению принял вид отстраненный и скучающий.

- Вот ты где, - пробурчал Джеймс. - Решила погулять, на ночь глядя? Смотри, тебя уже по колено затянуло.
Похоже девушка совсем даже не заметила, что под ногами не просто жижа, а уже и есть та самая трясина.
- Держи лапу, - решил юморнуть следопыт и протянул руку.

- Держи лапу, - решил юморнуть следопыт и протянул руку.

Алталун вложила ладонь в руку следопыта, он сильно дернул, едва не вывернув сустав из плеча, но тут же схватил за плечи и толкнул в сторону дороги, девушка чуть не упала и в голове не осталось благодарных мыслей, что нашел ее.

Асмодей мотнул головой.
- Ну всё, хватит разглагольствовать. Отдавай свиток!
Валиасайя попятился и взмахнул по пути шляпой, словно на манер изысканного придворного льстеца:
- Да нет, мне кажется - уж лучше я придержу его у себя... целее буду.
- Целее? - он зловеще прищурился, - Слушай сюда! Ты лишь мелкая пешка в этой игре, и я до сих пор не убил тебя лишь потому, что ты можешь оказаться полезным... Но если будешь вести себя так нахально и дальше, то я тебя уничтожу!
Акцент на последнем слове был сделан столь ужасающе, что менестрель поспешно замахал руками.
- Ну что за бестактность, уже и пошутить нельзя! Совсем у вас, демонов, чувство юморов атрофировалось за прошедшие столетия, - Валиасайя вздохнул, - Держи свой свиток. Мы ведь друзья, правда?
Менестрель коротко замахнулся и бросил свиток демону. Асмодей попытался поймать когтистой лапой, но она явно была не предназначена для таких вещей - ей, скорее, можно было кромсать и рвать, чем вот так вот обращаться с хрупкой, дышащей древностью бумагой... Злобно выругавшись, демон нагнулся за упавшим свитком, попытался подцепить его когтем, но ничего не вышло. Зарычав, он щёлкнул пальцами и раздражающий предмет исчез. Лишь после этого он расхохотался, но из-за заминки вышло как-то жалко и театрально:
- Друзья?! - Асмодей опешил, - Ну что ж... скажу тебе как другу. Баал, от которого вы сбежали совсем недавно, послал по ваши головы слугу. И вряд ли вы переживете с ним встречу!

В далеке грохотал голос ракшаса, в тумане его не было видно к счастью. И деревья чахлые болотные, с кривыми стволами, тоже помогали туману скрывать.
Не понятно было что говорит ракшас, хотя было понятно по интонациям когда отвечает на вопросы или что-то спрашивает. Алталун понимала значит тикающий человек жив. Может быть он даже не в опасности? Как он выкликнул ракшаса с неба, спорхнувшего, словно кабанчик со склона на песчаный пляж, когда позовешь доедать мясцо разломанных жемчужниц.
Но Алталун все равно было страшно, а Хантер не убегал и стоял выдвинув челюсть, кажется прислушивался. На нем не заметно было что боится. Алталун потихоньку обошла его, поставив между собой и страшным голосом демона вдали. Потом ухватилась за его ремень на котором висел колчан с разноцветными перьями на стрелах и только тогда почувствовала спокойствие.

С этими словами, демон исчез в ураганных потоках ветра. Валиасайя придержал шляпу рукой. "Пока можешь мне быть полезен"... Тьфу! Ну, ничего... Он ещё найдет на этого ублюдка управу. Раз был создан, то и убить тоже можно. Нужно только понять как...
Менестрель подошёл к Келе, и взял оклемавшегося Кролю за повод. Осмотрев его, он заметил у него на боках раны, которые обработал водой из фляги и перевязал куском ткани. Глядишь, оклемается быстро...
- Эй, суслики! Вылезайте из норок! - крикнул Валиасайя друзьям, - Большой и злой парень трусливо скрылся!

Алталун следила за туманом и не заметила, как ремень на котором лежал колчан пополз вниз. Колчан опрокинулся и на землю посыпались стрелы. Девушка отпрыгнула подальше, потом быстро наклонилась и начала их собирать:
- Сейчас, я все - все соберу.

Алталун шустренько собрала рассыпавшееся добро, тыцнула в руки следопыту и так же шустро убежала прочь, к менестрелю. Туман развеялся, похоже ей стало намного спокойнее. Да и понятно, не каждый день увидишь такие ужасы. Хотя что-то в последнее время лимит ужасов был превышен.
Джеймс вставил стрелы в колчан за спиной и сам потихоньку двинулся к Валиасайе.

Валиасайя зевнул, широко раскрыв рот. Келя осторожно переступал копытами, стараясь не попасть в болотную трясину, которая хоть и заканчивалась, но пока была ещё очень и очень даже. Кроля тихонько плелся позади. Так и хотелось пустить коня галопом, но для совести почему-то было необходимо обязательно подождать потерявшихся спутников.
- Окей, - вслух произнёс менестрель, - Считаю до пяти. Если не появятся - уеду без них. Итак... раз, два, три, четыре, пя...
Когда он собирался сказать пять, что-то вдруг грохнуло совсем рядом. Келя громко заржал и круто потряс копытами в воздухе, видимо вспомнив навыки чечетки. С трудом удержавшись в седле, Валиасайя подумал, что следовало научить его танцевать танго.

Что надо сделать, чтобы с вами куличики лепить?

... Тем, что так внезапно грохнуло, оказался здоровенный мешок с песком. Валиасайя поднял голову, а там какая-то корзина, а вверху купол из ткани! И летит! И высоко! Человек в корзине, который, по всей видимости, и скинул мешок вниз, что-то ему прокричал, но менестрель ничего не расслышал.
- Да... - тихо произнес он, - Это, должно быть, великий маг. Как не сожгли ещё…
Подул ветер. Средство передвижения странного человека продолжало сносить все ближе к городу.
В этот момент показались Хантер с Алталун.

- Да... - тихо произнес он, - Это, должно быть, великий маг. Как не сожгли ещё…

Алталун посмотрела на разбитый мешок и увидела, как менестрель печально и тихо что-то произносит. И совсем не огорчился что в него бросили мешок. Ей было стыдно за то что она так глупо суетилась, пряталась, дергала за ремень, рассыпала стрелы и поэтому она решила молчать и ждать; надеясь что мужчины решат правильно.
Со стен городка донеслись крики, человек в корзине отчаянно дергал веревку и рядом с ним мелькали языки огней, но тихий ветер продолжал тащить на стену. И вот корзина ударилась в каменную кладку и очень медленно, прицепляясь прутьями за камни поползла вверх, но по стене бежали стражники и их лязганье металла доносилось до нас.
Алталун погладила свою оцарапанную Кролю, которая еще дрожала и начала осторожно стирать кровь у нее с боков.

Зоркие приключенцы видели как мелко дрожит белая кисть руки мага.

- Я туда не хочу, - сказала Алталун. Они просто так взяли и убили человека, который был умнее всех их вместе взятых и умел летать по воздуху.